我國是水旱災害較為頻繁的國家，受傳統厭勝觀念和陰陽五行思想的影響，古人在建設水利工程過程中，常常就近興建廟宇或安置神物，以此祈求伏波安瀾、水旱從人，逐漸形成了我國治水史上獨特的鎮水習俗。依靠所謂的神物當然不會實現治水目標，隨著社會的進步和科技的日益發達， 今天的水利建設者們早已摒棄了這些非科學思想。但是古人治理水患的理想、與水患作斗爭的精神，永遠值得后人尊敬和弘揚。展示鎮水文物，對于了解古代鎮水習俗、研究治水思想，增強水患意識，發展水文化旅游，都具有現實意義和應用價值。

中國水利博物館的鎮水文化露天展區，以隱含鎮水之意的寶塔為中心，環塔沿湖集納各流域鎮水遺產，展以鐵牛、鐵劍、銅犴和石獸等器物，形成鎮水文化專題展區；廣場兩側陳設祈雨道場石刻、分水契石刻、摩崖石等，辟為祈水專題和分水專題展區。鎮水、祈水和分水三大主題，分別以水多、水少和水資源分配為線索展開，為全國首個專題水文化展區。

鎮水文化展區一角

祈水文化展區一角

分水文化展區一角